Eran las 02,40 de la madrugada del 9 de diciembre de 2001 cuando Michael Peterson llamó al 911 y dijo que su esposa Kathleen había caído por las escaleras supuestamente ebria. Lo que vino después fue uno de los casos más mediáticos de EEUU, que HBO rescata en la miniserie The Staircase.

Escrita y dirigida por Antonio Campos (The Devil All The Time) y Maggie Cohn (American Crime Story), esta producción cuenta, tras un intenso proceso de documentación, lo que entonces quedó fuera de las cámaras de televisión y las fotografías de la prensa.

Aunque incluye el discurso oficial, The Staircase, que se estrena hoy en HBO Max, no pone el foco únicamente en el cambio de relato después de que se declarara culpable a Michael Peterson por el asesinato de su mujer.

Está dirigida por Antonio Campos y Maggie Cohn. - Foto: WarnerMedia para HBO MaxSe trata de una obra que pretende repensar el género true crime, valiéndose de la flexibilidad creativa propia de la ficción para ofrecer una visión de conjunto sobre lo que ocurría dentro de las paredes de una mansión en la ciudad de Durham. «El true crime suele basarse en cómo se desarrolló un suceso y quién fue el culpable, pero nosotros buscábamos que se entendiera mejor el caso a través de las relaciones familiares», revela Campos ante los medios.

Una visión que comparte Cohn, que reincide en que el objeto de esta miniserie «no es contar la verdad», sino poner en antecedentes al espectador para que entienda cómo fue posible que existieran «dos posiciones tan opuestas. Porque, ¿qué es la verdad, sino solo una interpretación de la realidad?».

Y es que el contexto también jugó un papel fundamental en la resolución de este expediente y en la imagen de la familia Peterson a ojos de la sociedad.

Apenas tres meses antes, se había producido el ataque más sangriento de la historia en suelo estadounidense (11-S), y años atrás, casos como el de O. J. Simpson o sucesos como el asesinato de la modelo de 6 años JonBenet Ramsey, moldearon una necesidad colectiva de ajusticiamiento social.

La nueva ficción entremezcla el género true crime, el documental y el thriller en una serie que constituye una de las grandes apuestas de HBO Max para esta temporada.

No será la primera vez que el expediente de Kathleen Peterson se lleva a la pequeña pantalla, pues en 2018 Netflix estrenó una miniserie homónima que recorría visualmente este caso desde que se produjo el suceso hasta sus últimas consecuencias legales, en 2017.

Ambas miniseries beben de la producción francesa The Staircase (2004), y que entonces marcó un hito en cuanto a las producciones de true crime se refiere debido a su atinada ejecución.

El reparto lo componen principalmente Colin Firth en el papel de Michael Peterson; Toni Collette como Kathleen Peterson; y Michael Stuhlbarg haciendo de David Rudolf, el abogado del acusado.

Toni Collette definió la historia como «fascinante en términos de guion», aunque a la vez «muy trágica y triste». Para la actriz, el caso refleja bien «las distintas formas de violencia intrafamiliar» y cuestiona el concepto socialmente establecido de 'ser buena madre'.

Collette pide a los espectadores que se sumerjan en el caso con «mentalidad abierta» porque «a todos nos ha influido nuestro entorno familiar y en todas las familias ocurren cosas que no están bien».